大尺寸触控面板市场规模可望大幅提升

早年由于成本考量加上技术瓶颈，触控面板鲜少用于手持式电子产品以外的应用；但随着电磁式、红外线式、超音波式或表面电容式等较适用于大尺寸(10吋以上)面板触控技术逐渐成熟，使用方便、直观性佳的触控技术向大尺寸面板推进，已成必然趋势。不过，由于原先适用于大尺寸面板的触控技术仅能单点触控，故目前触控技术于公用显示器的应用，仍局限于提款机及Kiosk等以简易点选功能为主的产品，而配备触控面板的大尺寸PC (如惠普生产的12.1吋的Tablet PC)也始终因价格因素而无法打开市场。

不过，这种状况即将有所改变。首先，对PC用触控面板着墨甚深的惠普(HP)，于2007年初于CES 2007首度推出配备19吋红外线式触控面板的Touch Smart PC，在操作接口上已可透过点选桌面上的图标，直观地操作PC，相较先前UMPC较固定的排列图标，更加便利。该机种可说已锁定高阶PC消费市场，对苹果(Apple)iMac作出强力挑战；而先前由于电磁式触控面板过于昂贵而难以普及的Tablet PC，也已透过改采较传统的电阻式触控面板，成功将价格压到新台币3.5万元以下，和同级一般NB相差无几。

另一方面，随着苹果iPhone、iPod Touch相继风靡整个手持式电子产品市场，2007年5月，微软也展示其精心设计，配备全球首创可多点触控大尺寸(30吋)面板，且操作接口堪与iPhone媲美的计算机主机－Microsoft Surface，企图一举改变触控面板应用的生态，而这也可说是身为苹果最主要竞争者的微软对iPhone所做的强力反击。

昂贵且不实用 电磁式触控面板未来前景堪虞
几乎全由日厂Wacom主导的电磁式触控面板市场，由于成本较高，一直局限在Tablet PC市场，但由于其有无需直接触碰屏幕，即可触控的优点，加上其环境耐受力及耐久度极高，因此虽其由于价格因素而难以打入消费性市场，却在工业PC市场仍能占有一席之地。

然而，情况近来有了改变。由于2007年起台厂开始量产5代线电阻式触控面板，相较于传统4代线电阻式触控面板，其环境耐受力及耐久度有了大幅改善，耐久度由原先的100万次，大幅提升至3,500万次，几乎已可超越一般PC产品生命周期，而在价格上，由于成本节约策略成功，与4代线电阻式间价差已可压到20%以内，使得电磁式触控面板的优势逐渐消失。因此，如前所述，目前Tablet PC已开始采用电阻式触控面板，而工业计算机亦有相同的趋势。

另外，电磁式触控面板实用性不佳，只要专用触控笔遗失，电磁式触控面板即无法使用，反观电阻式触控面板得使用任何圆而尖的物体(如原子笔)控制，更加速了其被淘汰的速度。即使是其最大的优点，无需直接碰触即可控制，目前新技术如超音波和红外线等也已达到。

目前Wacom将电磁式触控面板市场触角伸向采用电子纸显示器为主面板的电子书。由于电子书无发光能力，需依赖外光作为光源，若使用光穿透率较低的电阻式触控面板，将大幅影响电子书可阅读性；超音波和红外线重量较重，难以应用于NB；投射式电容触控面板则受限于4.3吋的尺寸上限，加上无法使用触控笔，难以进入电子书市场，使得该市场成了电磁式触控面板的最后1根稻草，然而，估计在其它触控技术突破这些瓶颈后，电磁式触控面板终将淡出市场。

Microsoft Surface成本过高技术复杂 未来发展受限
根据微软对Microsoft Surface的展示影片，其除可如iPhone一般地用2只手指将桌面照片任意放大、缩小及翻转外，更可自动侦测手持式电子产品档案传输(如蓝牙)，可直接用手指拖行方式分享、储存档案；而在企业客户需求部分，只要将电子筹码置于其表面，即可进行下注；只要将手机置于其表面，面板即可显示该手机的规格与售价；而菜单更可脱离过去纸本的窠臼，只要点击桌面即可点餐，对于欲点餐消费者而言，非常便利。

不过，Microsoft Surface却有一个相当大的缺点，就是成本太高。和一般触控面板不同，Microsoft Surface并非直接在面板上或面板外侧装设触控模块，而是在主机内部以5部CCD摄影机及1部DLP投影机，达到判别触控讯号的目的。如此一来，机体不但不易轻薄化，也大大提升成本。另外，由于侦测器必须追踪物体在各部CCD摄影机拍摄的方向来判断物体在面板表面的位置，若该物体以高速拖行，CCD反应时间恐不足而产生残影。

改良现有技术以达到多点触控功能 成本效益将超越Microsoft Surface
现有成熟技术对于侦测多重讯号的困难点，在于传统技术系透过阻断或衰减来源讯号以判断触控点位置，若触控面板上有2个物体同时碰触，即无法判断讯号来源，但最近台厂发表的新技术，似已解决了这个困扰厂商已久的问题。

2008年4月2日，台厂禾瑞亚公开其改良红外线式、超音波式及表面电容式触控面板，其中红外线式及超音波式系透过软件控制，使系统可辨别同时接触于面板上的2个点，而在日本东京举办的FINETECH Japan 2008展场中，韩厂McTronix也推出了类似的产品。

而禾瑞亚推出的改良式表面电容式触控面板虽实际上仍仅可同时控制单一触控点，但已可识别4个不同的讯号来源，使用者必须以另1只手碰触面板附加的金属片，面板方可辨识不同使用者同时触控于面板上的位置。不过如此一来，对于博弈机台而言，却出现了意外的正面效果。因为博弈业最关键的因素就在于“金钱来往公平”，须同时碰触金属片方可下注的设计，减少了错误动作引发纠纷的机会。

在成本具显著优势、表现又不逊于国际大厂技术情况下，台湾触控面板产业相当有利于导入大尺寸面板，而价格过高，原已被视为将局限于利基市场的电磁式触控面板和微软Surface技术，在传统技术纷纷改良，达到与之相差无几的效果下，恐将发展受限。（台湾电子时报）